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NOSTRADAMUS, LA MEDICINA E L’ASTROLOGIA

Nostradamus è stato un astrologo e medico francese, tra i più famosi scrittori di profezie della storia.

Nostradamus (Saint-Rémy-de-Provence, 14-21/12/1503 – Salon-de-Provence, 2/07/1566)

Nostradamus, al secolo Michel de Notre-Dame o Miquèl de Nostradama in occitano, nacque nel sud della Francia da una famiglia di notabili di origine ebraica, convertiti al cattolicesimo per volere di un editto di Luigi XII. A trent'anni, seguendo la moda in voga tra gli eruditi del tempo, latinizzò il suo nome in Nostradamus.

Nostradamus ebbe modo di avvicinarsi agli studi in tenera età. A 16 anni si destreggiava in latino, greco, ebraico, aveva dimestichezza con l'astrologia, la matematica e le scienze esoteriche ebraiche, possedeva limitate conoscenze di medicina ed era in grado di preparare semplici pozioni medicinali. Tuttavia, dopo aver conseguito la maturità umanistica passò molti anni in viaggio per la Francia messa in ginocchio dalla peste e si guadagnò un certo prestigio curando diversi malati gravi con i suoi metodi innovativi. A tutti raccomandava un’igiene scrupolosa e di arieggiare gli ambienti, e, a quanto sembra, contrariamente alla prassi comune tra gli altri medici, non ricorreva ai salassi e rifuggiva dall'indossare le vesti "magiche" multicolori che molti curatori utilizzavano per proteggersi dal contagio. Anche perché Nostradamus sapeva di essere uno di quei pochi fortunati fortemente immuni alla malattia, per averla già precedentemente contratta in forma molto lieve. Proverbiale è la sua pozione di aglio e aloe che consigliava sia come frizioni che per ingestione (attualmente è stata dimostrata l'efficace azione antibatterica dell'aglio e l'attività immunostimolatrice dell'aloe). Si convinse a studiare medicina e ottenne la laurea nel 1532 presso la rinomata Università di Montpellier.

Dopo la laurea, Nostradamus non ebbe vita facile. Dovette celare le sue origini ebraiche per ottenere modeste mansioni come aiutante presso piccoli studi medici o farmacie, dove dovette attenersi a vendere belletti e marmellate, che invero gli fruttarono discrete somme. Ad un certo punto però fu invitato ad Agen da Cesare Scaligero, uomo famoso e presuntuoso che possedeva conoscenze superficiali in moltissimi campi e che prese Nostradamus sotto sua tutela, tanto da arrivare a trovargli moglie. Dal matrimonio con Madeleyne nacquero due figli, persi poi  tragicamente insieme alla moglie a causa della peste. Nel 1547, a Salon-de-Provence, si risposò con Anne Ponsarde, dalla quale ebbe sei figli, e riprese con nuovo vigore gli studi di astrologia e occultismo. Va detto che l’astrologia era materia di insegnamento universitario, e divenne scienza di complemento alla medicina grazie a Carlo V, che istituì a Parigi un'università che abbinava medicina e astrologia col motto un medico senza astrologia è come un occhio che non vede, e che alcuni sostengono che Nostradamus fosse un pessimo astrologo e che usasse l’astrologia per poter esprimere le sue visioni profetiche senza incappare in accuse di stregoneria.

Nel 1550 pubblicò il suo primo almanacco contenente una serie di pronostici generali per ogni mese dell'anno. L'almanacco riscosse un notevole successo, e via via che la fama di Nostradamus cresceva, sempre più esponenti delle classi nobili si rivolgevano a lui per farsi preparare gli oroscopi.

Nell'estate del 1566 la salute di Nostradamus, già sofferente di gotta, era fortemente in declino. Il 1° luglio di quello stesso anno fece chiamare un sacerdote perché gli amministrasse l'estrema unzione. Morì il giorno dopo.

La “portata storica” delle profezie di Nostradamus

Nel 1555 Nostradamus pubblicò la prima parte del suo progetto più ambizioso, una serie di previsioni intitolata Le Profezie. L'opera è articolata in dieci parti o "centurie", ognuna delle quali è costituita da quartine profetiche in rima. Per tutelarsi da possibili accuse di stregoneria, Nostradamus scrisse le profezie in stile volutamente criptico, disseminandole di anagrammi e indovinelli, e utilizzando diverse lingue (francese, greco, latino, italiano). Le centurie valsero a Nostradamus una grossa celebrità e gli guadagnarono l'attenzione della regina di Francia, Caterina de' Medici, che nel 1556 chiamò il veggente presso di sé. La regina divenne una grande ammiratrice di Nostradamus, e in seguito lo nominò medico di corte.

I suoi seguaci affermano che Nostradamus possedesse realmente dei poteri profetici e abbia previsto una lunga serie di avvenimenti, tra cui la Rivoluzione francese, il Grande incendio di Londra, la Prima guerra mondiale, la morte del presidente John F. Kennedy e della principessa Diana, e addirittura la tragedia dell’11 settembre 2001. Alcuni dicono persino che secondo le profezie di Nostradamus il mondo finirà nel 3797 (se non nel 2012)...

I suoi detrattori sostengono invece che il “profeta” abbia semplicemente tirato a indovinare e che le sue previsioni siano state manipolate a fini propagandistici o lette secondo interpretazioni di comodo. Peraltro il nome di Nostradamus [Nostradamus vs James Randi, in inglese] è stato talora associato a previsioni che in realtà non ha mai formulato. Il dibattito su di lui e sulle sue misteriose profezie, iniziato oltre quattrocento anni fa, ancora oggi non accenna a placarsi.

Curiosità

A casa di Nostradamus
La casa in cui Nostradamus [Il museo “Maison de Nostradamus”] visse con la seconda moglie e i loro figli a Salon-de-Provence esiste ancora oggi ed è aperta al pubblico. Ogni estate in questa cittadina si tiene un festival in onore del suo più illustre abitante del passato.

Il ricettario di Nostradamus
Quanti sanno che Nostradamus era esperto anche di preparazioni culinarie e di bellezza? Ebbene, nel 1555, ossia lo stesso anno in cui uscì il ben più noto Profezie, pubblicò un libro di ricette [Consulta il “Trattato sulle confetture” di Nostradamus] per conserve di frutta, cosmetici e profumi, consultabile gratuitamente online.